Von Zahlungsunfähigkeit wird dann gesprochen, wenn jemand nicht mehr in der Lage ist, seinen finanziellen Verpflichtungen nachzukommen.
Eine Zahlungsunfähigkeit kann hervorgerufen werden durch Arbeitslosigkeit, Trennung vom Ehepartner durch Scheidung oder Tod, Krankheit etc. Hierbei mangelt es dem Betroffenen an den benötigten Geldmitteln, die aufgrund von den oben genannten Sachverhalten nicht mehr in der gewohnten Weise zur Verfügung stehen, obwohl sie eingeplant waren.
Zahlungsunfähigkeit kann allerdings auch durch Überschuldung entstehenwenn man sich beispielsweise finanziell mehr aufgelastet hat, als man bezahlen kann.